Gobekli Tepe

Gobeklitepe es el templo más antiguo del mundo cerca de Urfa en Turquía, visitas guiadas a Gobeklitepe en el sudeste de Turquía se está volviendo popular en Turquía para los viajeros. Cuán viejo es el templo de Gobeklitepe, quien y cuando Gobeklitepe fue construido, cómo visitar Urfa Gobekli tepe, es seguro ir a mesopotamia Turquía frecuentemente pedido por las compañías de turismo para responder a las preguntas de sus huéspedes., A 6 km de Urfa, una antigua ciudad del sudeste de Turquía, Klaus Schmidt ha hecho uno de los descubrimientos arqueológicos más sorprendentes de nuestro tiempo: piedras talladas masivas de aproximadamente 11.000 años, elaboradas y arregladas por personas prehistóricas que aún no habían desarrollado herramientas metálicas o incluso cerámica. Los megaliths preceden a Stonehenge por unos 6.000 años. El lugar se llama Gobekli Tepe, y Schmidt, un arqueólogo alemán que ha estado trabajando aquí más de una década, está convencido de que es el sitio del templo más antiguo del mundo.

"Guten Morgen", dice a las 5:20 de la mañana cuando su camioneta me recoge en mi hotel en Urfa. Treinta minutos más tarde, la furgoneta llega al pie de una colina y parques junto a las hebras de alambre de púas. Seguimos un nudo de obreros hasta la colina hasta los agujeros rectangulares sombreados por un techo de acero ondulado, el sitio principal de excavación. En los fosos, piedras de pie o pilares, están dispuestos en círculos. Más allá, en la ladera, hay otros cuatro anillos de pilares parcialmente excavados. Cada anillo tiene un diseño aproximadamente similar: en el centro hay dos pilares grandes en forma de piedra T rodeados de piedras ligeramente más pequeñas que se enfrentan hacia adentro. Los pilares más altos torre 16 pies y, Schmidt dice, pesan entre siete y diez toneladas. Mientras caminamos entre ellos, veo que algunos están en blanco, mientras que otros son elaborados: zorros, leones, escorpiones y buitres abundan, torciendo y arrastrando sobre los lados anchos de las columnas.

Schmidt apunta a los grandes anillos de piedra, uno de ellos a 65 pies. "Este es el primer lugar santo construido por humanos", dice.

Desde esta percha de 1.000 pies sobre el valle, podemos ver el horizonte en casi todas las direcciones. Schmidt, de 53 años, me pide que imagine lo que el paisaje habría parecido hace 11.000 años, antes de que siglos de agricultura intensiva y asentamiento lo convirtieron en la extensión marrón casi sin rasgos que es hoy.

La gente prehistórica habría mirado sobre las manadas de la gacela y otros animales salvajes; ríos suavemente fluyentes, que atraían gansos y patos migrantes; árboles frutales y nueces; y campos de maduración de cebada silvestre y variedades de trigo silvestre como emmer y einkorn. "Esta zona era como un paraíso", dice Schmidt, miembro del Instituto Arqueológico Alemán. De hecho, Gobekli Tepe se encuentra en el borde norte del Crescente Fertil, un arco de clima suave y tierra cultivable del Golfo Pérsico hasta el Líbano actual, Israel, Jordania y Egipto, y habría atraído cazadores-recolectores de África y el Levante. Y en parte porque Schmidt no ha encontrado evidencia de que la gente residía permanentemente en la cumbre de Gobekli Tepe en sí mismo, él cree que este era un lugar de culto en una escala sin precedentes: la primera "catedral de la humanidad en una colina."

Con el sol más alto en el cielo, Schmidt ata una bufanda blanca alrededor de su cabeza calva, estilo turbante, y descabellando su camino por la colina entre las reliquias. En alemán de fuego rápido explica que ha mapeado toda la cumbre usando radares de captación terrestre y encuestas geomagnéticas, trazando al menos 16 anillos megalíticos permanecen enterrados en 22 acres. La excavación de un solo acceso cubre menos del 5 por ciento del sitio. Dice que los arqueólogos pueden cavar aquí otros 50 años y apenas rascar la superficie. Gobekli Tepe fue examinado por primera vez por antropólogos de la Universidad de Chicago y de la Universidad de Estambul en la década de 1960. Como parte de una extensa encuesta de la región, visitaron la colina, vieron algunas placas rotas de piedra caliza y asumieron que el montículo no era más que un cementerio medieval abandonado. En 1994, Schmidt estaba trabajando en su propia encuesta de sitios prehistóricos en la región. Después de leer una breve mención de la colina de piedra en el informe de investigadores de la Universidad de Chicago, decidió ir allí él mismo. Desde el momento en que lo vio por primera vez, conocía el plac

e fue extraordinario. A diferencia de las mesetas de estrellas cercanas, Gobekli Tepe (el nombre significa "belly Hill" en turco) tiene una cima ligeramente redondeada que se eleva a 50 pies sobre el paisaje circundante. Para el ojo de Schmidt, la forma se destacó. "Sólo el hombre podría haber creado algo así", dice. "Estaba claro que era un sitio gigantesco de la Edad de Piedra". Las piezas rotas de piedra caliza que los encuestadores anteriores habían equivocado para las fosas comunes de repente tomaron un significado diferente. Schmidt regresó un año más tarde con cinco colegas y descubrieron los primeros megaliths, unos pocos enterrados tan cerca de la superficie que fueron aterrados por arados. Mientras los arqueólogos cavaron más profundo, desenterraron pilares dispuestos en círculos. El equipo de Schmidt, sin embargo, no encontró ninguno de los signos narrativos de un asentamiento: no cocines, casas o pozos de basura, y ninguna de las figuras de fertilidad de arcilla que iluminan sitios cercanos de aproximadamente la misma edad. Los arqueólogos encontraron evidencia de uso de herramientas, incluyendo martillos de piedra y cuchillas. Y porque esos artefactos se asemejan a otros de sitios cercanos previamente fechados en carbono a unos 9000 B.C., Schmidt y compañeros de trabajo estiman que las estructuras de piedra de Gobekli Tepe son la misma edad. La datación limitada de carbono realizada por Schmidt en el sitio confirma esta evaluación. La forma en que Schmidt lo ve, el suelo rocoso de Gobekli Tepe es un sueño de piedra. Incluso sin cincelas de metal o martillos, los mamones prehistóricos que manipulan herramientas de peinado podrían haber ahuyentado en afloramientos de piedra caliza más suaves, configurandolos en pilares en el lugar antes de llevarles unos cientos de metros a la cumbre y levantarlos rectos. Entonces, Schmidt dice, una vez que los anillos de piedra fueron terminados, los antiguos constructores los cubrieron con suciedad. Eventualmente, colocaron otro anillo cerca o encima del viejo. Durante siglos, estas capas crearon la cima de la colina. Hoy, Schmidt supervisa un equipo de más de una docena de arqueólogos alemanes, 50 trabajadores locales y un flujo constante de estudiantes entusiastas. Normalmente excava en el sitio durante dos meses en la primavera y dos en la caída. (Las temperaturas del verano alcanzan 115 grados, demasiado caliente para cavar; en el invierno la zona está aumentada por la lluvia.) En 1995, compró una casa tradicional otomana con un patio en Urfa, una ciudad de casi medio millón de personas, para utilizar como base de operaciones.

El día que visito, un hombre belga inspeccionado se sienta en un extremo de una larga mesa frente a un montón de huesos. Joris Peters, arqueozoólogo de la Universidad Ludwig Maximilian de Munich, se especializa en el análisis de restos animales. Desde 1998, ha examinado más de 100.000 fragmentos de hueso de Gobekli Tepe. Peters a menudo ha encontrado marcas cortadas y bordes afilados en ellos—signos que los animales de los que vinieron fueron carniceros y cocinados. Los huesos, almacenados en docenas de cajas de plástico apiladas en un almacén de la casa, son la mejor pista de cómo vivía la gente que creó Gobekli Tepe. Peters ha identificado decenas de miles de huesos de gacela, que representan más del 60 por ciento del total, más los de otros juegos salvajes como jabalí, ovejas y ciervos rojos. También ha encontrado huesos de una docena de especies de aves diferentes, incluyendo buitres, grúas, patos y gansos. "El primer año, pasamos por 15.000 pedazos de hueso animal, todos ellos salvajes. Era bastante claro que estábamos tratando con un sitio de cazadores-recolectores", dice Peters. "Ha sido lo mismo cada año desde entonces." Los restos abundantes del juego salvaje indican que las personas que vivían aquí todavía no tenían animales domesticados o cultivados. Pero, Peters y Schmidt dicen, los constructores de Gobekli Tepe estaban al borde de un cambio importante en cómo vivían, gracias a un ambiente que mantenía las materias primas para la agricultura. "Tenían ovejas silvestres, granos silvestres que podían ser domesticados, y la gente con el potencial para hacerlo", dice Schmidt. De hecho, la investigación en otros lugares de la región ha demostrado que dentro de 1.000 años de la construcción de Gobekli Tepe, los colonos habían corralizado ovejas, ganado y cerdos. Y, en un pueblo prehistórico a sólo 20 millas de distancia, los genetistas encontraron evidencia de las cepas domesticadas más antiguas del mundo del trigo; datación por radiocarbono indica que la agricultura se desarrolló allí hace unos 10.500 años, o sólo cinco siglos después de la construcción de Gobekli Tepe. Para Schmidt y otros, estos nuevos hallazgos sugieren una nueva teoría de la civilización. Los académicos han creído desde hace mucho tiempo que sólo después de que la gente aprendiera a cultivar y vivir en comunidades establecidas tenían tiempo, organización y recursos para construir templos y apoyar estructuras sociales complicadas. Pero Schmidt argumenta que era la otra manera: el amplio y coordinado esfuerzo para construir los monolitos literalmente sentó las bases para el desarrollo de sociedades complejas. La inmensidad de la empresa en Gobekli Tepe refuerza esa opinión. Schmidt dice que los monumentos no pudieron haber sido construidos por bandas de cazadores-recolectores. Para tallar, levantar y enterrar anillos de siete toneladas pilares de piedra wou

Habría requerido cientos de trabajadores, todos necesitan ser alimentados y alojados. De ahí la eventual aparición de comunidades asentadas en la zona hace unos 10.000 años. "Esto muestra que los cambios socioculturales vienen primero, la agricultura viene más tarde", dice el arqueólogo de la Universidad de Stanford Ian Hodder, que excavado Catalhoyuk, un asentamiento prehistórico a 300 millas de Gobekli Tepe. "Usted puede hacer un buen caso esta área es el origen real de sociedades neolíticas complejas. " ¿Qué era tan importante para estas personas tempranas que se reunieron para construir (y enterrar) los anillos de piedra? El golfo que nos separa de los constructores de Gobekli Tepe es casi inimaginable. De hecho, aunque me paré entre los megaliths inminentes deseosos de tomar su significado, no me hablaron. Eran totalmente extranjeros, puestos allí por gente que vio el mundo de una manera que nunca comprenderé. No hay fuentes para explicar lo que los símbolos podrían significar. Schmidt acepta. "Estamos 6.000 años antes de la invención de escribir aquí", dice. "Hay más tiempo entre Gobekli Tepe y las tabletas de arcilla sumeria [de 3300 a.C.] que de Sumer a hoy", dice Gary Rollefson, arqueólogo de Whitman College en Walla Walla, Washington, que está familiarizado con el trabajo de Schmidt. "Tratar de elegir el simbolismo del contexto prehistórico es un ejercicio en la futilidad".

Sin embargo, los arqueólogos tienen sus teorías: evidencia, tal vez, del impulso humano irresistible para explicar lo inexplicable. La sorprendente falta de evidencia de que la gente vivía allí, dicen los investigadores, argumenta contra su uso como asentamiento o incluso un lugar donde, por ejemplo, los líderes del clan se reunieron. Hodder está fascinado por que las tallas de pila de Gobekli Tepe no están dominadas por presas comestibles como ciervos y ganado sino por criaturas amenazadoras como leones, arañas, serpientes y escorpiones. "Es un mundo aterrador y fantástico de bestias desagradables", murmura. Mientras las culturas posteriores estaban más preocupadas por la agricultura y la fertilidad, sugiere, tal vez estos cazadores estaban tratando de dominar sus miedos construyendo este complejo, que es una buena distancia de donde vivían.

Danielle Stordeur, arqueólogo del Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Francia, destaca la importancia de las tallas buitre. Algunas culturas han creído durante mucho tiempo que las aves carrionas de alto vuelo transportaban la carne de los muertos hasta los cielos. Stordeur ha encontrado símbolos similares en sitios de la misma época que Gobekli Tepe a sólo 50 millas de distancia en Siria. "Realmente puedes ver que es la misma cultura", dice. "Todos los símbolos más importantes son los mismos. " Por su parte, Schmidt está seguro de que el secreto está justo debajo de sus pies. A lo largo de los años, su equipo ha encontrado fragmentos de hueso humano en las capas de suciedad que llenaron el complejo. Los pozos de prueba profundos han demostrado que los pisos de los anillos están hechos de piedra caliza endurecida. Schmidt está apostando que bajo los suelos encontrará el verdadero propósito de las estructuras: un lugar de descanso final para una sociedad de cazadores.

Tal vez, Schmidt dice, el sitio era una tierra sepultura o el centro de un culto a la muerte, los muertos colocados en la ladera entre los dioses estilizados y los espíritus de la vida posterior. Si es así, la ubicación de Gobekli Tepe no fue un accidente. "De aquí los muertos están mirando la vista ideal", dice Schmidt mientras el sol arroja largas sombras sobre los pilares medio enterrados. "Están mirando el sueño de un cazador".